Peppigno

Crytek, la software house tedesca che ha partorito videogiochi del calibro di Far Cry e Crysis, ha rilasciato un importante aggiornamento per il CryEngine 3 SDK, la terza generazione del loro motore grafico proprietario che fa della grafica quasi foto realistica il suo punto di forza.
Sulla falsariga dell'Unreal Development Kit, anche la licenza gratuita per i prodotti non-commerciali permetterà ad aspiranti game designer di poter realizzare i loro videogiochi in maniera professionale e del tutto simile ai titoli AAA che siamo abituati a vedere sul mercato.

L'aggiornamento 3.4.0 in questione aggiunge importanti novità, primo fa tutti l'implementazione del supporto alle librerie DirectX 11 anche per la versione gratuita, oltre a quella commerciale che era già presente fin dagli inizi. Tale caratteristica permette adesso il supporto al nuovo sistema di tessellazione, displacement maps e parallax, un nuovo sistema di IA migliorato, miglioramento al supporto Sub-Surface che consente di ottenere dei miglioramenti visivi alle mesh dei volti e dei corpi organici tramite lo Skin Rendering e l'Eye Shader, superfici in vetro e riflessi rinnovati così come le luci soffuse e gli ambienti in HDR che danno un impatto magnifico durante i cicli giorno e notte in tempo reale.
Tutto questo potete vederlo con i vostri occhi guardandovi il trailer in alta definizione.

Potete scaricare l'SDK sul sito ufficiale della comunità degli sviluppatori di Crytek www.crydev.net dove troverete la lista dei progetti in corso degli sviluppatori indipendenti e tutta la documentazione di base necessaria per iniziare a muovere i primi passi.

Da qualche ora si rincorrono delle voci tra i rivenditori online di videogiochi secondo il quale il terzo capitolo della serie Deus Ex dovrebbe giungere in Europa il prossimo 26 agosto.
La notizia stessa è stata di fatto confermata dal publisher Square Enix che ha riportato direttamente sulla home page del sito ufficiale le date d'uscita di Deus Ex: Human Revolution nei negozi europei e in quelli americani (il 23 agosto) con un countdown fino al fatidico giorno atteso da migliaia di fan.

Vi ricordo che già da qualche settimana è possibile effettuare il pre-ordine della propria copia da Gamestop, in omaggio riceverete dei contenuti esclusivi tra cui nuovi gadget e un'intera missione aggiuntiva con un cameo speciale di uno dei personaggi dell'originale Deus Ex. In Italia il gioco verrà pubblicato in versione scatolata da Halifax mentre la distribuzione digitale farà affidamento a Steam.

È innegabile che la comunità dei modder di Left 4 Dead si aspettasse qualcosa in più da parte di Valve al di là del semplice rilascio degli Authoring Tools. Un segnale, qualcosa di concreto che potesse rendere quella comunità una parte attiva del progetto, che potesse riconoscere ufficialmente gli sforzi di tante persone comuni e magari integrarli nel videogioco della Valve.
Non fraintendetemi. È pur sempre vero che sono stati rilasciati dei contenuti gratuiti (dicasi DLC), ma se andiamo a vedere, è ben poca roba rispetto alla mole di lavoro con cui la stessa Valve sta dedicando tutt'ora a Team Fortress 2.

Non è invidia, giusto per chiarire. È più una questione di principio. Se ci pensate attentamente, gli sviluppatori hanno dedicato al supporto dei contenuti dei modder solo la possibilità di creare delle campagne personalizzate tramite un kit di sviluppo che obiettivamente non dà la possibilità di poter realizzare delle mod da zero perché la Valve non ha voluto rilasciare il codice sorgente del gioco, come invece è stato fatto per Half-Life 2. Giusto per puntualizzare, la Valve ha messo a disposizione solo alcuni server per poter ospitare, a rotazione, delle campagne personalizzate ogni settimana. Probabilmente non è poco, considerando i costi di affitto e manutenzione. Peccato che quelle campagne non avranno mai la visibilità che gli spettano nonché la possibilità di essere apprezzate dalla maggioranza dei giocatori, dato che bisogna sempre scaricarle a parte su siti esterni, con velocità di download spesso imbarazzanti.

La proposta che hanno fatto i modder è stata chiara: Continua »

Dopo ben 62 anni ininterrotti il ranger più famoso del fumetto italiano, ideato dallo scrittore ed editore Gian Luigi Bonelli e disegnato da Aurelio Galleppini (in arte Galep), compie un nuovo record storico, raggiungendo il 600° numero. Roba da non poco, visto che negli ultimi anni abbiamo assistito ad una crisi preoccupante in questo settore che ha comportato la chiusura editoriale di molte altre saghe, ad esempio quella di Mister No o di Magico Vento fino a tempi non sospetti. Che sia arrivata la fase del tramonto del fumetto western? Vedendo (e leggendo) Tex non si direbbe affatto!

Grazie a mio padre che possiede tutta la collezione regolare e che tutt'oggi continua a seguire la raccolta della serie e anche la stupenda riedizione a colori con La Repubblica e L'Espresso, ho iniziato ad appassionarmi a Tex e alle sue avvincenti avventure con i suoi pard. E come me credo che molti altri hanno realizzato un fantastico legame con questo fumetto bonelliano. Iniziato come semplice esperimento nel lontanissimo 30 settembre 1948, i primi numeri vennero pubblicati nel formato a "striscia" come si usava allora, il personaggio di Willer ebbe un successo di pubblico e critica inaspettato, tant'è che la casa editrice ne fece il cavallo di battaglia. Il risultato? Oggi siamo in grado di festeggiare il 600° albo consecutivo, rigorosamente a colori che come da tradizione spetta agli albi speciali, stabilendo un nuovo record come il più longevo fumetto italiano. Tex è ormai un fenomeno di massa che vende 200.000 mila copie al mese, anche in numerosi paesi stranieri, specialmente quelli dell'America latina, ma anche India e Israele.

Al di la dei traguardi raggiunti vorrei soffermarmi su un fumettista che ha contribuito in modo non marginale alla caratterizzazione del nostro amatissimo ranger così come lo conosciamo oggi: Guglielmo Lettèri. Scomparso qualche anno fa, ha lasciato un segno indelebile nei lettori di Tex, me compreso, diventando una colonna portante nei quaranta anni che ha lavorato con Sergio Bonelli Editore. Personalmente lo ritengo il mio vignettista preferito, soprattutto perché ha saputo ricreare quelle storie horror-soprannaturali di cui vado pazzo, ad esempio come non ricordare La minaccia nel deserto, Gli uomini giaguaro, Il fiore della morte, ma anche le storie classiche ambientate nel deserto, nelle città urbane (come non citare Chinatown e Attentato a Washington). E poi non dimentichiamo tutti i personaggi indimenticabili che lo stesso Letteri ha creato, come El Morisco, Il signore degli abissi, Diablero, Proteus, Il maestro, Juan Raza, giusto per citare quelli che mi vengono in mente.
Mi mancherà il suo stile così pulito ma che non sacrificava minimamente i particolari, e mi mancheranno quelle storie magiche e soprannaturali, intrise di mistero che ci hanno fatto vivere momenti indimenticabili. Se è vero che il fumetto è una forma d'arte consacrata, di sicuro Guglielmo Letteri merita un posto nell'olimpo dei miti del fumetto italiano, a fianco dei papà di Tex!

Dopo due anni, rieccoci con un nuovo restyling del sito. Non lasciatevi trarre in inganno dalle apparenze. Con questa nuova versione del mio sito web ho deciso di dare molto più spazio ai vostri commenti: sarete così in grado di commentare le notizie e i miei tutorial oppure darmi dei suggerimenti per capire come poter migliorare.
Ancora una volta alcune pagini non sono disponibili dato che sono in corso di rifinitura, ma ho premuto sul fatto che a qualcuno potesse interessare i tutorial che ho realizzato su Left 4 Dead Authoring Tools e, perché no, anche sul mitico editor di Max Payne, il MaxED.

Un ulteriore miglioramento che ho introdotto è la possibilità che avete voi lettori di poter condividere i miei articoli anche sui principali social network, come Facebook e Twitter.
Spero che vi piaccia. Tanti saluti, e restate in attesa. Stanno per arrivare nuovi tutorial!

In attesa del prossimo DLC The Sacrifice per Left 4 Dead e Left 4 Dead 2, la Valve ha rilasciato sul suo blog la prima delle quattro parti del fumetto dedicato alle vicende dei survivor del primo episodio, Bill, Zoey, Francis e Louis, sopravvissuti al massacro. Le vicende copriranno l'arco di tempo trascorso tra la fine della campagna Raccolto di Sangue e quelle avvenute nel DLC di Left 4 Dead 2, The Passing, in cui, come molti di voi sapranno, Bill sacrifica sé stesso per poter salvare i suoi compagni.
Ogni settimana uscirà una nuova parte del fumetto che culminerà con l'uscita del prossimo DLC di Valve, previsto per il prossimo 5 ottobre.
Vi ricordo che nel prossimo DLC tornerete ad impersonare i quattro survivor del primo Left 4 Dead in entrambi i giochi e si potrà decidere anche quale survivor dovrà lasciarci la pelle per salvare la squadra, e non necessariamente dovrà essere Bill.

Inoltre, come campagna bonus, la Valve ha deciso di realizzare la trasposizione su Left 4 Dead 2 della campagna No Mercy e, come ulteriore promessa, ha deciso di rilasciare anche contenuti extra per Left 4 Dead Authoring Tools, il celebre editor che permette di creare nuove mappe e mod per il gioco.

Finalmente dopo tanto tempo Square Enix ed Eidos Montreal hanno mostrato un nuovo trailer di Deus Ex Human Revolution all'E3 2010 di circa 3 minuti dove viene mostrata quella che probabilmente costituirà il video introduttivo del terzo capitolo dedicato alla serie Deus Ex.
Ricordiamo che il gioco verrà interamente sviluppato dal team Eidos Montreal mentre la Square Enix si occuperà dei video e delle sequenze cinematografiche e, come ben si evince dal trailer, i giapponesi ci sanno davvero fare!

Deus Ex 3 è un prequel ambientato più o meno nell'anno 2027, un anno segnato da grandi cambiamenti tecnologici ma anche di conflitti sociali causati dai biopotenziamenti meccanici di massa. Il giocatore, a detta degli sviluppatori, potrà decidere quale "fazione" seguire e le sue scelte influiranno il corso degli eventi narrati, espandendo ulteriormente le meccaniche già collaudate con i due precedenti episodi realizzati dalla Ion Storm. Sembra proprio che l'ambientazione cyberpunk  sia rimasta invariata, non a caso il giocatore sarà libero di eseguire le missioni come meglio crede. Anche le conversazioni giocheranno un ruolo chiave per il successo della missione. La storia è stata scritta da Sheldon Pacotti che ha partecipato anche nella stesura dei due precedenti giochi della serie.

Alla manifestazione di Los Angeles è prevista anche una presentazione del gameplay di gioco, rigorosamente a porte chiuse e senza giornalisti!

Ecco il trailer ufficiale presentato all'E3 con i sottotitoli in italiano:

È anche possibile scaricare momentaneamente la fantastica colonna sonora del trailer al sito web ufficiale http://www.deusex.com.

Si vocifera inoltre che entro il prossimo anno dovrebbe uscire un romanzo ambientato durante gli avvenimenti di Human Revolution e che avranno come protagonisti due personaggi chiave che troveremo anche nel videogioco. Il romanzo si intitolerà Deus Ex: The Icarus Effect.
Insomma, di carne al fuoco ce n'è tanta!

Finalmente dopo tanti contrattempi sono riuscito a trovare del tempo per realizzare alcune guide sull'utilizzo dell'SDK di Left 4 Dead, il famigerato Authoring Tools.
L'indice dei tutorial lo troverete a questa pagina e verrà man mano aggiornato con molti altri approfondimenti.

Ma come diceva il mitico Corrado, non finisce qui! Aspettatevi altre sorprese per questo nuovo anno e colgo l'occasione per augurarvi un buon 2010 e che sia di gran lunga migliore a quello pessimo che ci siamo appena lasciati alle spalle.

Sempre rimanendo in tema di game engine, farà piacere a chi ama e sviluppa videogiochi indipendenti e, spesso, autofinanziati, ovvero la categoria Indie, che è stata rilasciata una nuova piattaforma per la creazione di videogiochi chiamata Unity che supporta sia Windows che Mac.
A dire la verità, tale piattaforma di sviluppo era già esistente ed era a pagamento, ma da oggi è possibile creare videogiochi indie commerciali a costo zero. E scusate se è poco!
Questo engine è davvero completo: ha un editor integrato che permette di costruire in 3D il gioco, un vasto supporto per la maggior parte di asset e shader, supporto per la fisica, audio e molti altri programmi di grafica e modellazione tridimensionale, supporto della console Wii, documentazione e tutorial anche per i principianti. Senza contare che è stata introdotta l'integrazione con Visual Studio e MonoDevelop per la realizzazione di script in C#, il linguaggio utilizzato per programmare prodotti per la console Xbox 360. Praticamente tutto quello che un creatore di videogames ha voluto e non ha mai osato chiedere.
Ovviamente la versione gratuita ha qualche limitazione rispetto alla versione Pro a pagamento il cui costo è di circa 1500 €. Ad esempio, non vi è il supporto per il Render To Texture, ovvero gli effetti di post-processing (ombre dinamiche, visione notturna, rifrazione dei vetri, ecc.) ma questo passa decisamente in secondo piano per uno che è alle prime armi e ha l'occasione di farsi notare nel (difficile) panorama videoludico.
Per maggiori informazioni sullo Unity 2.6 potete visitare il sito ufficiale www.unity3d.com.

Così come era capitato con le precedenti versioni dell'Unreal Engine, la Epic Games, creatrice del motore grafico che ha rivoluzionato gli standard grafici del mondo dei videogames, ha deciso di rilasciare una versione gratuita della terza generazione del loro fortunato engine. Unreal Developmente Kit (abbreviato in UDK) è il nome del pacchetto all-in-one in cui sono racchiusi tutti i programmi necessari per creare dei videogiochi amatoriali, dall'editor dei livelli alla programmazione di script, materiali e particelle. È anche possibile acquistare una licenza commerciale, pagando una quota delle royalties alla Epic stessa.
Per maggior informazioni e per scaricare gratuitalmente UDK per scopi personali potete andare sul loro sito ufficiale www.udk.com. Inoltre troverete anche gli esempi e il codice sorgente di Whizzle e The Ball, due progetti indipendenti realizzati con l'Unreal Engine 3.0.